Μιχάι Σιλβασάν στο Superbasket: «Θέλουμε να πετύχουμε το μέγιστο των δυνατοτήτων μας, οι φίλαθλοι μας είναι βασικό κομμάτι της ταυτότητάς μας και της επιτυχίας μας»

Ο προπονητής της Κλουζ-Ναπόκα, Μιχάι Σιλβασάν, μίλησε στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη για τη νέα σεζόν και τη φιλοσοφία της ομάδας του, το οικογενειακό πνεύμα που τη χαρακτηρίζει, την συμμετοχή στην Αδριατική λίγκα, τη νοοτροπία του «δεν τα παρατάμε ποτέ», αλλά και τη δύναμη που αντλεί από τους φιλάθλους της BTarena.

Ο κόουτς Μιχάι Σιλβασάν είναι ο προπονητής της Κλουζ Ναπόκα σταθερά εδώ και μια δεκαετία, αποτελώντας τον αρχιτέκτονα των επιτυχιών. Υπό την καθοδήγηση του, η ομάδα έχει γνωρίσει την πιο επιτυχημένη εποχή της ιστορίας της, κατακτώντας συνεχόμενους τίτλους στη Ρουμανία, πραγματοποιώντας εντυπωσιακές ευρωπαϊκές πορείες στο EuroCup και χτίζοντας μια σταθερή ταυτότητα βασισμένη στην ενότητα, την πειθαρχία και την αδιάκοπη προσπάθεια. Συνολικά μετρά πάνω από είκοσι χρόνια αφοσίωσης στον ίδιο σύλλογο, αρχικά ως παίκτης και στη συνέχεια ως κόουτς.

Η σεζόν 2025–2026 αποτελεί ακόμη ένα βήμα εξέλιξης για την ομάδα. Μετά από χρόνια κυριαρχίας στις εγχώριες διοργανώσεις και δύο συνεχόμενες παρουσίες στα προημιτελικά του EuroCup, η Κλουζ Ναπόκα εισέρχεται φέτος σε μια νέα πρόκληση, τη συμμετοχή της για πρώτη φορά στην ιστορία της στην Αδριατική Λίγκα, στην οποία βρίσκονται σύλλογοι που πρωταγωνιστούν στις κορυφαίες διασυλλογικές ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Όπως υπογραμμίζει και στις δηλώσεις του ο κόουτς, η συμμετοχή αυτή είναι ένα ακόμα βήμα αναγνώρισης της προόδου του ρουμανικού μπάσκετ και της διεθνούς φήμης που έχει αποκτήσει η Κλουζ Ναπόκα.

Με ανανεωμένο ρόστερ την φετινή σεζόν, αλλά με ίδια λογική και νοοτροπία, ο Ρουμάνος προπονητής παραμένει πιστός στη βασική του αρχή, να δημιουργεί ομάδες που παλεύουν μέχρι το τέλος, που δεν τα παρατάνε ποτέ, ανεξάρτητα από το σκορ ή τις δυσκολίες. «Αυτό είναι το DNA μας», όπως χαρακτηριστικά δηλώνει. Για τον ίδιο, η επιτυχία δεν μετριέται μόνο σε τίτλους, αλλά στη νοοτροπία που καλλιεργείται καθημερινά μέσα από τη δουλειά, την πειθαρχία και τη συλλογικότητα.

Η Κλουζ Ναπόκα είναι ομάδα που χτίζει πάνω σε αξίες, οικογενειακό περιβάλλον, εμπιστοσύνη, συνέπεια και προσήλωση στο πλάνο, με τον κόουτς Μιχάι Σιλβασάν να δίνει τεράστια έμφαση στη δημιουργία ενός οικογενειακού κλίματος. 

Μέσα σε αυτή την πορεία, οι φίλαθλοι της ρουμανικής ομάδας αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της επιτυχίας. Η BTarena, το εντυπωσιακά γήπεδα της ομάδας, έχει εξελιχθεί σε μία από τις πιο «καυτές» έδρες της Ευρώπης. Με ρεκόρ προσέλευσης που προσεγγίζει τους 9.877 θεατές και μέσο όρο πάνω από 7.000 ανά αγώνα στο EuroCup, η ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι οπαδοί θεωρείται σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη διοργάνωση. «Οι φίλαθλοί μας είναι βασικό κομμάτι της ταυτότητάς μας και της επιτυχίας μας. Μας δίνουν ενέργεια και κίνητρο σε κάθε αγώνα», δηλώνει με ευγνωμοσύνη ο κόουτς Μιχάι Σιλβασάν, αναγνωρίζοντας τη δύναμη που αντλεί η ομάδα από την υποστήριξη του κόσμου της.

Πέρα όμως από τις επιτυχίες της Κλουζ, αποτελεί και τον ομοσπονδιακό προπονητή της εθνικής Ρουμανίας, έχοντας αναλάβει να χτίσει μια νέα γενιά παικτών με αυτοπεποίθηση και πίστη στο μέλλον. Η συμμετοχή της Ρουμανίας στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου αποτελεί ήδη επιτυχία, με τον ίδιο να δίνει το στίγμα του: «Θα πάμε με θάρρος και πίστη στις δυνατότητές μας. Θέλουμε σε κάθε παιχνίδι να παρουσιάζουμε την καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας».

Η Κλουζ Ναπόκα έχει εξελιχθεί τα τελευταία χρόνια σε ένα πραγματικό μοντέλο ανάπτυξης για το ευρωπαϊκό μπάσκετ. Με δέκα πρωταθλήματα Ρουμανίας, επτά Κύπελλα και πέντε Σούπερ Καπ, η ομάδα κυριαρχεί στις εγχώριες διοργανώσεις, ενώ έχει αφήσει ισχυρό αποτύπωμα και στην Ευρώπη, πετυχαίνοντας πρόκριση στα προημιτελικά του EuroCup τις σεζόν 2023–24 και 2024–25, καθώς και του Basketball Champions League το 2021–22. Πέρα όμως από τους τίτλους, η επιτυχία της Κλουζ χτίζεται πάνω σε μακροπρόθεσμο πλάνο, επενδύει συστηματικά στις ακαδημίες της, αποτελώντας βασικό πυλώνα της φιλοσοφίας και της βιωσιμότητάς της. Ο σύλλογος βλέπει τον εαυτό του όχι μόνο ως ομάδα που διεκδικεί τίτλους, αλλά και ως οργανισμό που καλλιεργεί νέους αθλητές, ενισχύει την κοινότητα και χτίζει το μέλλον του ρουμανικού μπάσκετ με συνέπεια και πίστη στο έργο του.

Όλα όσα δήλωσε ο προπονητής της Κλουζ Ναπόκα, Μιχάι Σιλβασάν στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη

Πώς προσεγγίζετε τη νέα μπασκετική σεζόν; Ποια είναι η νοοτροπία και η εστίασή σας ενόψει της συνέχειας;

"Είμαστε πραγματικά ενθουσιασμένοι για την φετινή σεζόν που έχει ήδη ξεκινήσει. Πιστεύω ότι αυτή η νέα ομάδα έχει πολύ μεγάλο ταλέντο και προοπτικές. Στην πραγματικότητα, πρόκειται πλέον για μια εντελώς νέα ομάδα. Έχουμε εννέα νέους παίκτες σε σύγκριση με την περσινή σεζόν και δύο μόνο έχουν μείνει. Οπότε θα χρειαστεί σκληρή δουλειά, σε πολύ μικρό χρονικό διάστημα, για να καταφέρουμε να δημιουργήσουμε μια πραγματικά ανταγωνιστική ομάδα. Όμως, όπως πρωτοείπα, είμαστε ενθουσιασμένοι. Προχωράμε βήμα βήμα, θέλουμε να δουλέψουμε σκληρά, να χτίσουμε καλές σχέσεις μέσα στην ομάδα, τόσο εντός όσο και εκτός παρκέ. Θέλουμε να πετύχουμε το μέγιστο των δυνατοτήτων μας".

Μετά τις δύο πρώτες αγωνιστικές πώς αξιολογείτε το επίπεδο του ανταγωνισμού στο Eurocup;

"Φέτος, και πάλι, στο EuroCup κάθε παιχνίδι είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικό. Το επίπεδο του ανταγωνισμού μπορεί να είναι ελαφρώς χαμηλότερο σε σχέση με την περασμένη σεζόν. Ο λόγος, φυσικά, είναι κυρίως η αποχώρηση των δύο ομάδων της EuroLeague που συμμετείχαν πέρσι στο EuroCup. Φυσικά μιλάω για την Χάποελ Τελ Αβίβ και την Βαλένθια, οι οποίες ήταν πραγματικά πολύ δυνατές πέρσι. Ωστόσο, και φέτος μπορεί κανείς να βρει ομάδες με πολύ καλή ποιότητα, εξαιρετικούς παίκτες και είμαι βέβαιος ότι ο ανταγωνισμός θα είναι έντονος και συναρπαστικός, δημιουργώντας μεγάλο ενδιαφέρον στους φιλάθλους".

Ποια είναι η άποψη σας για τις ελληνικές ομάδες που συμμετέχουν στο Eurocup, για τον Άρη που θα αντιμετωπίσετε και στον όμιλο, αλλά και τον Πανιώνιο;

"Φέτος, ο Άρης είναι σίγουρα πιο δυνατός από τις τελευταίες σεζόν. Τον έχουμε αντιμετωπίσει τρεις συνεχόμενες χρονιές. Φέτος, όμως, έχει διαφορετική εικόνα, ξεχωριστό πρόσωπο και νέο προπονητή. Ξεκίνησαν πολύ καλά με μια νίκη στη Βενέτσια και διαθέτουν ποιοτικούς παίκτες που μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα.

Φυσικά, γνωρίζουμε καλά τον Μπράις Τζόουνς, ο οποίος ήταν παίκτης μας πριν από τρία χρόνια και είναι ένας αθλητής που μπορεί να κάνει τη διαφορά. Δίπλα του έχουν κι άλλους πολύ καλούς παίκτες και σίγουρα ο Άρης θα είναι πολύ ανταγωνιστικός. Έχω ήδη δει μερικά παιχνίδια τους φέτος και μπορώ να πω πως είναι πραγματικά δυνατή ομάδα.

Από την άλλη, για τον Πανιώνιο παρακολούθησα ότι στο πρώτο παιχνίδι νίκησε την Κέμνιτς, αλλά τώρα δεν επικεντρωνόμαστε στον άλλον όμιλο. Γενικότερα, όταν μιλάμε για ελληνικές ομάδες, ξέρουμε τι να περιμένουμε. Μεγάλη παράδοση, ένθερμοι φίλαθλοι, δυνατές έδρες. Στον Άρη έχουν ένα από τα καλύτερα γήπεδα, με τους πιο παθιασμένους φιλάθλους σε όλη την Ευρώπη. Ανυπομονούμε να παίξουμε εναντίον του Άρη, ειδικά σε αυτόν τον πρώτο γύρο".

Για πρώτη φορά στην ιστορία της, η Κλουζ-Ναπόκα αγωνίζεται στην Αδριατική Λίγκα. Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία και πόσο ανταγωνιστική πιστεύετε ότι θα είναι η διοργάνωση;

"Ναι, συμμετέχουμε στην Αδριατική λίγκα. Προσπαθήσαμε να μπούμε και την περασμένη σεζόν, αλλά δεν ήταν δυνατό. Φέτος όμως μας αποδέχτηκαν. Μεγάλωσαν τη λίγκα, με περισσότερες ομάδες, καθώς έγινε η προσθήκη η δική μας και της Βιέννης. Είμαστε δύο ομάδες με φιλοδοξίες. Σχετικά με εμάς, έχουμε κάνει επιτυχίες τα τελευταία τρία-τέσσερα χρόνια στην Ευρώπη και θέλουμε να κάνουμε ένα βήμα παραπάνω. Επιθυμούμε να παίξουμε σε δύο δυνατές διοργανώσεις. Θα είναι μια πολύ απαιτητική λίγκα. Υπάρχουν τρεις ομάδες της EuroLeague, τρεις του EuroCup και δύο του BCL, οπότε το επίπεδο ανταγωνισμού θα είναι πολύ υψηλό.

Ξέρουμε όλοι για τις ομάδες από την πρώην Γιουγκοσλαβία, ότι όλες ξέρουν το πώς να αγωνίζονται, αλλά και ότι παίζουν πολύ δυναμικά και παλεύουν για τη νίκη. Οπότε κάθε παιχνίδι θα είναι μάχη. Το πάμε βήμα-βήμα και θα δούμε πού θα μας οδηγήσει αυτό".

Ποια θα θέλατε να είναι αγωνιστικά η φιλοσοφία της ομάδας σας και ποια νοοτροπία θα θέλατε να βγάζει στον αγωνιστικό χώρο;

"Θέλουμε σίγουρα να έχουμε μια ομάδα που να παλεύει σε κάθε παιχνίδι και να μην τα παρατά ποτέ. Δουλέψαμε πολύ πάνω στη νοοτροπία μας. Θέλουμε να δημιουργήσουμε μια ισχυρή νοοτροπία μέσα στην ομάδα μας. Αυτό ήταν το πρώτο πράγμα που τόνισα στη συνάντηση με τους παίκτες. Θα είμαστε μια ομάδα που θα μάχεται, που θα προπονείται σκληρά και θα δουλεύει με συνέπεια.

Προσπαθούμε να είμαστε συγκεντρωμένοι σε κάθε προπόνηση και κάθε παιχνίδι. Θέλουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί σε κάθε αναμέτρηση. Σχετικά με το στυλ παιχνιδιού μας, νομίζω πως φέτος έχουμε μια αρκετά γρήγορη ομάδα, με τον Ντάρον Ράσελ και τον Άιβερον Μολινάρ, δύο παίκτες που νιώθουν πολύ άνετα στο γρήγορο παιχνίδι και στις μεταβάσεις.

Σίγουρα, λοιπόν, θέλουμε να παίζουμε γρήγορα. Επιθυμούμε να έχουμε καλές αντιδράσεις μόλις εξασφαλίζουμε την κατοχή της μπάλας, ώστε να μπορούμε να τρέχουμε και να σκοράρουμε εύκολους πόντους στον αιφνιδιασμό. Από την άλλη πλευρά, αμυντικά είμαστε αρκετά αθλητικοί και επιθυμούμε να κάνουμε εξαιρετική δουλειά και σε αυτό το κομμάτι του γηπέδου. Για να έχουμε τη δυνατότητα να τρέχουμε στο transition, πρέπει πρώτα να παίξουμε καλή άμυνα και να παίρνουμε τα ριμπάουντ. Αυτό είναι το στυλ παιχνιδιού που θέλουμε να εφαρμόσουμε, αλλά φυσικά η σεζόν είναι μεγάλη, οι συνθήκες αλλάζουν και θα πρέπει να προχωράμε βήμα-βήμα, αγώνα με τον αγώνα".

Έχετε δηλώσει πως “Δεν τα παρατάμε ποτέ, αυτή είναι η ταυτότητά μας". Τι σημαίνει αυτή η φράση για εσάς προσωπικά και με ποιον τρόπο αντικατοπτρίζεται στο αγωνιστικό στυλ και τη νοοτροπία της ομάδας;

"Ναι, νομίζω ότι τα τελευταία χρόνια έχουμε γίνει γνωστοί γι’ αυτό. Έχουμε αποκτήσει τη φήμη αυτής της ομάδας, η οποία δεν τα παρατά ποτέ. Έχουμε δώσει πολλά παιχνίδια στα οποία επιστρέψαμε, ακόμη κι όταν ήμασταν πίσω με πολλούς πόντους. Αυτή είναι ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά της ταυτότητας μας. Όποια και αν είναι η εξέλιξη του αγώνα, όποιο κι αν είναι το σκορ σε μια δεδομένη στιγμή, δεν πρέπει ποτέ να τα παρατάμε, ούτε να θεωρούμε ότι το παιχνίδι έχει τελειώσει πριν από το τελευταίο σφύριγμα, στο τελευταίο δευτερόλεπτο.

Αυτό είναι που προσπαθούμε να εμφυσήσουμε στους παίκτες. Όπως είπα και στην πρώτη μας συνάντηση, από την αρχή τους εξήγησα πως έρχονται σε μια ομάδα που απαιτεί υψηλό επίπεδο συγκέντρωσης και ανταγωνιστικότητας. Πρέπει να το γνωρίζουν αυτό και να το εφαρμόζουν καθημερινά, πρώτα απ’ όλα στις προπονήσεις. Γιατί δεν γίνεται να παίζεις καλά στους αγώνες αν δεν προπονείσαι σωστά, είναι απλό και αυτονόητο. Πρέπει να προπονείσαι καλά, να δημιουργείς σωστές συνήθειες μέσα από τις προπονήσεις και ελπίζουμε αυτό να μεταφραστεί σε καλή απόδοση μέσα στα παιχνίδια".

Η φετινή ομάδα της Κλουζ Ναπόκα έχει ανανεωθεί σε μεγάλο βαθμό. Όπως έχετε αναφέρει, το παιχνίδι σας θα βασιστεί στην ταχύτητα και στη σωματική ένταση. Πώς σκοπεύετε να μεταφράσετε αυτά τα στοιχεία σε αγωνιστική απόδοση μέσα στο παρκέ;

"Ναι, αυτό είναι σίγουρα μια δύσκολη πρόκληση. Όπως είπα και πριν, το ρόστερ φέτος έχει αρκετούς νέους παίκτες που επιστρέφουν ή εντάσσονται για πρώτη φορά. Ο στόχος μας είναι να δημιουργήσουμε όσο το δυνατόν γρηγορότερα χημεία και σωστές ομαδικές συνήθειες. Είμαστε ικανοποιημένοι με το ρόστερ που έχουμε και δουλεύουμε σκληρά κάθε μέρα στις προπονήσεις. Μελετάμε μέσω βίντεο, κάνουμε ατομικές συζητήσεις, ώστε η διαδικασία να επιταχυνθεί, ώστε να πετύχουμε όσο πιο σύντομα γίνεται στο επίπεδο που θέλουμε. Είμαι προπονητής που πιστεύει πολύ στη δουλειά μέσα από την προπόνηση, στη δημιουργία σωστών συνηθειών μέσα στην καθημερινή δουλειά. Δεν μπορείς να έχεις καλή απόδοση στους αγώνες αν δεν έχεις πρώτα χτίσει τις σωστές βάσεις στις προπονήσεις, είναι απόλυτα συνδεδεμένα αυτά τα δύο".

Η ομάδα σας σκοράρει με πολύ υψηλό ρυθμό και έχετε δώσει έμφαση στην αθλητικότητα και την ευελιξία των παικτών σας, οι οποίοι μπορούν να καλύψουν πολλές διαφορετικές θέσεις. Θα μπορούσατε να μας μιλήσετε περισσότερο για αυτό το πλεονέκτημα και για τον στόχο σας να περιορίσετε τους αντιπάλους στο transition;

"Ναι, προσπαθούμε να παίξουμε πιο γρήγορα και να σκοράρουμε πολλούς πόντους, ειδικά μέσα από το transition παιχνίδι. Πιστεύω ότι φέτος έχουμε τα «όπλα» για να το πετύχουμε, αλλά φυσικά αυτό δεν εγγυάται την επιτυχία, πρέπει να δουλεύουμε καθημερινά. Αυτό το γρήγορο στυλ παιχνιδιού συνοδεύεται και από τον κίνδυνο να κάνουμε περισσότερα λάθη, οπότε οι αποφάσεις μας σε αυτό το επίπεδο ταχύτητας πρέπει να γίνονται όλο και καλύτερες. Δουλεύουμε πάνω σε αυτό, προσπαθούμε να εμφυσήσουμε στους παίκτες τη νοοτροπία ότι θέλουμε να παίζουμε γρήγορα, αλλά ταυτόχρονα να είμαστε συγκεντρωμένοι στη λήψη σωστών αποφάσεων. Αυτός είναι ένας από τους κύριους στόχους μας. Όσον αφορά το πώς περιορίζουμε τους αντιπάλους στο transition, δεν πρόκειται τόσο για περιορισμό όσο για σωστές ομαδικές αντιδράσεις. Πρέπει να τηρούμε το πλάνο μας, να έχουμε συνεχή επικοινωνία και να δίνουμε τη μέγιστη ένταση στην άμυνα, ακολουθώντας πιστά τους κανόνες μας για το transition και τη συνολική αμυντική μας λειτουργία".

Οι παίκτες σας έχουν περιγράψει την Κλουζ-Ναπόκα ως μια ομάδα με έντονο οικογενειακό πνεύμα. Πώς καταφέρατε να δημιουργήσετε και να διατηρήσετε μια τέτοια ατμόσφαιρα στα αποδυτήρια;

"Αυτό είναι ένας από τους βασικούς μας στόχους. Όταν οι παίκτες έρχονται στην ομάδα μας, προσπαθούμε να τους κάνουμε να νιώσουν άνετα, αλλά και να νιώσουν σαν στο σπίτι τους. Είναι πραγματικά πολύ σημαντικό να αισθάνονται καλά, τόσο στην πόλη όσο και μέσα στην ομάδα, ώστε να μπορούν να δώσουν τον καλύτερό τους εαυτό στις κρίσιμες στιγμές.

Πιθανότατα αυτό ξεκινά από εμένα και τον γενικό μας διευθυντή, τον κ. Branko Cuic. Είμαστε εδώ και πολλά χρόνια μαζί με τον σύλλογο και πιστεύουμε σε αυτή τη φιλοσοφία, προσπαθώντας κάθε χρόνο να την εφαρμόζουμε με όλους τους νέους παίκτες που έρχονται. Πιστεύουμε ότι με αυτόν τον τρόπο αυξάνουμε τις πιθανότητές μας να κερδίζουμε παιχνίδια, ιδιαίτερα τα δύσκολα. Γιατί, στις καλές στιγμές, όλοι νιώθουν άνετα. Όμως στις πιο δύσκολες, όταν έρχονται οι ήττες, έχει τεράστια σημασία το πώς αισθάνονται και πώς αντιδρούν οι παίκτες. Και όταν είσαι κομμάτι μιας “οικογένειας”, αυτό σε βοηθά να αντιδράς καλύτερα σε εκείνες τις δύσκολες στιγμές".

Είστε στον πάγκο της ομάδας για περισσότερα από δέκα χρόνια και μέλος του συλλόγου για πάνω από είκοσι, πρώτα ως παίκτης και στη συνέχεια ως προπονητής. Ποια θεωρείτε ότι είναι τα βασικά στοιχεία που κάνουν την Κλουζ-Ναπόκα μια μοναδική ομάδα και έναν ξεχωριστό οργανισμό;

"Νιώθω πραγματικά ευλογημένος που έχω τη δυνατότητα να προπονώ την ομάδα της πόλης μου, την ομάδα στην οποία αγωνίστηκα σε όλη μου την καριέρα. Αυτή είναι η δέκατη μου χρονιά, η δέκατη σεζόν μου ως προπονητής αυτής της ομάδας, και αισθάνομαι πολύ τυχερός γι’ αυτό. Στον κόσμο του μπάσκετ, δεν είναι σύνηθες ένας προπονητής να παραμένει τόσο καιρό στον ίδιο πάγκο, οπότε είμαι πραγματικά ευγνώμων για αυτή την ευκαιρία.

Πιστεύω πως αυτό ακριβώς κάνει τον οργανισμό μας ξεχωριστό, το γεγονός ότι πιστεύουμε στη συνέχεια και στη σταθερότητα, και ότι προσπαθούμε να δημιουργούμε ένα οικογενειακό περιβάλλον. Προσπαθώ να το ενισχύω αυτό καθημερινά, να το μεταφέρω στα αποδυτήρια και στην ομάδα. Μπορεί να μην έχουμε πάντα επιτυχίες, αλλά έχουμε χτίσει ένα ισχυρό θεμέλιο πάνω στο οποίο μπορούμε να δημιουργούμε όμορφα πράγματα.

Επίσης, κάτι ακόμη που κάνει τον οργανισμό μας μοναδικό, ειδικά σε επίπεδο EuroCup, είναι οι φίλαθλοί μας. Τα τελευταία τρία χρόνια, ήμασταν η ομάδα με τον μεγαλύτερο μέσο όρο φιλάθλων εντός έδρας σε ολόκληρη τη διοργάνωση και αυτό είναι τεράστιο. Οι φίλαθλοί μας είναι βασικό κομμάτι της ταυτότητάς μας και της επιτυχίας μας.

Την περασμένη σεζόν, για παράδειγμα, υπήρχαν φίλαθλοι που μας ακολούθησαν σε κάθε εκτός έδρας αγώνα στο EuroCup και αυτό λέει πολλά. Είμαστε απίστευτα ευγνώμονες για τη στήριξή τους και κάθε χρονιά προσπαθούμε να μην τους απογοητεύσουμε".

Η Κλουζ-Ναπόκα είναι ένας σύλλογος που δίνει ιδιαίτερη έμφαση στις ακαδημίες και στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη παικτών, επενδύοντας διαρκώς σε αυτόν τον τομέα. Πόσο καθοριστικός θεωρείτε ότι είναι αυτός ο παράγοντας για το μέλλον και τη βιωσιμότητα του οργανισμού;

"Πρώτα απ’ όλα, μας ενδιαφέρει η κοινότητά μας. Διαθέτουμε μια ακαδημία μπάσκετ με πάρα πολλά παιδιά, αυτή τη στιγμή πάνω από 700. Φυσικά, προσπαθούμε να αναπτύξουμε και να ανακαλύψουμε ταλέντα που θα μπορέσουν να μας βοηθήσουν στο μέλλον. Ξέρετε πόσο δύσκολο είναι αυτό στις μέρες μας.

Οι νέοι παίκτες, όχι μόνο από τη δική μας ομάδα αλλά από ολόκληρη την Ευρώπη, βλέπουν πλέον το μπάσκετ ως μια τεράστια ευκαιρία και είναι απολύτως φυσιολογικό. Το αποδεχόμαστε, αλλά δεν μπορούμε να το ελέγξουμε. Είναι μια πρόκληση για ολόκληρο το ευρωπαϊκό μπάσκετ, όχι μόνο για εμάς.

Προσπαθούμε όμως να κάνουμε το καλύτερο δυνατό. Και πιστεύω ότι το γεγονός πως έχουμε τόσα πολλά παιδιά στην ακαδημία μας είναι μεγάλο κομμάτι της ταυτότητάς μας. Ως σύλλογος, προσπαθούμε να αποτελούμε ενεργό κομμάτι της κοινότητας και της πόλης μας, δίνοντας στα παιδιά την ευκαιρία να ασχοληθούν με το άθλημα που αγαπούν. Αυτό μιλά από μόνο του για το ποιοι είμαστε και έτσι θα συνεχίσουμε".

Η Κλουζ-Ναπόκα διαθέτει μια εντυπωσιακή βάση φιλάθλων και κατέχει το ρεκόρ προσέλευσης στο EuroCup, με μέσο όρο 7.226 θεατές ανά αγώνα τη σεζόν 2024–25. Στον αγώνα με την Turk Telekom, η BTarena ήταν κατάμεστη, με 9.877 φιλάθλους στις εξέδρες. Πόση δύναμη αντλείτε από αυτή την μεγάλη στήριξη;

"Νιώθουμε πραγματικά ευλογημένοι που έχουμε τέτοιους φιλάθλους να μας στηρίζουν. Όπως ανέφερες, τα τελευταία τρία χρόνια έχουμε τον μεγαλύτερο αριθμό φιλάθλων εντός έδρας σε ολόκληρο το EuroCup και αυτό είναι τεράστιο επίτευγμα. Είμαστε απίστευτα ευγνώμονες γι’ αυτό. Παίζουμε για εκείνους και προσπαθούμε να μην τους απογοητεύουμε. Σίγουρα, όταν αγωνιζόμαστε στην έδρα μας, νιώθουμε τη στήριξή τους δίπλα μας, είναι ένα μεγάλο κομμάτι της επιτυχίας μας. Μας δίνουν ενέργεια, μας εμπνέουν και μας ωθούν να συνεχίσουμε, ιδιαίτερα στις δύσκολες στιγμές"

Είστε, επίσης, ο ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής ομάδας της Ρουμανίας. Πώς αξιολογείτε την πρόοδο και την εξέλιξη του ρουμανικού μπάσκετ τα επόμενα χρόνια; Και ποια είναι η εκτίμησή σας για τον όμιλο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου, όπου το πρώτο σας παιχνίδι θα είναι απέναντι στην Ελλάδα;

"Ναι, εδώ και ενάμιση χρόνο για την ακρίβεια, είμαι ο ομοσπονδιακός προπονητής της ανδρικής εθνικής ομάδας. Είναι τεράστια τιμή για μένα, που συνοδεύεται βέβαια από μεγάλη ευθύνη. Πηγαίνω πάντα με πολλή περηφάνια και ενθουσιασμό. Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε ένα γκρουπ παικτών που να αισθάνονται την ανάγκη να παλέψουν και που να νιώθουν όμορφα, καθώς αγωνίζονται για την εθνική Ρουμανίας.Θέλουμε να καλλιεργήσουμε ένα πνεύμα που θα κάνει τους παίκτες να αγωνίζονται για τον κοινό στόχο.

Είναι ευθύνη για όλους μας, όσους βρισκόμαστε εκεί, γιατί εκπροσωπούμε τη χώρα μας και αυτό είναι κάτι πραγματικά σημαντικό για εμάς. Όταν ανέλαβα, η ομάδα δεν ήταν σε καλή κατάσταση. Καταφέραμε όμως να περάσουμε από τρεις φάσεις προκριματικών, δύο ομίλους προ-προκριματικών, και τώρα βρισκόμαστε στον κύριο όμιλο για τα Προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Θα παίξουμε με την Ελλάδα, με την Πορτογαλία και το Μαυροβούνιο. Προχωράμε βήμα βήμα. Δεν ονειροβατούμε, ούτε κοιτάμε πολλά βήματα μπροστά. Θέλουμε σε κάθε αγώνα των προκριματικών να παρουσιαζόμαστε στην καλύτερη δυνατή εκδοχή μας, να προπονούμαστε σοβαρά και να αντιμετωπίζουμε κάθε αναμέτρηση με απόλυτη σοβαρότητα και θα δούμε πού θα μας οδηγήσει αυτή η νοοτροπία.

Στον όμιλο αυτό είμαστε ξεκάθαρα το αουτσάιντερ. Στο πρώτο παιχνίδι παίζουμε με την Ελλάδα στη Θεσσαλονίκη και, προφανώς, είναι το φαβορί. Αλλά θα πάμε εκεί με πολύ θάρρος, για να παλέψουμε και να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας, ακόμη κι αν είναι μικρές. Νομίζω πως αυτή είναι ο πυρήνας της νοοτροπίας μας, Να πηγαίνουμε βήμα βήμα, να προσπαθούμε να είμαστε η καλύτερη εκδοχή του εαυτού μας. Και φυσικά, θα δούμε πού θα μας πάει αυτή η προσέγγιση".