Πανιώνιος-Περιστέρι 102-93: Ρέι και Τσαλμπούρης έστειλαν τους Νεοσμυρνιώτες σε... «ευρωπαϊκό τελικό» κόντρα στον ΠΑΟΚ
Ο Πανιώνιος ήταν σταθερά ανώτερος, είχε σε φοβερό βρ΄αδυ τον Κέντρικ Ρέι και ξεπέρασε το εμπόδιο του Περιστερίου, επικρατώντας με 00-00 στο κεκλεισμένων των θυρών «Μάκης Λιούγκας», ώστε να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ για την 6η θέση που δίνει εισιτήριο για το Basketball Champions League.
Η αναμέτρηση ξεκίνησε με τους φιλοξενούμενους να έχουν το προβάδισμα, όταν στο 5' ο Πάπας με τρίποντο έγραψε το 9-12. Ο ρυθμός του αγώνα ανέβηκε κατακόρυφα, με τις δύο ομάδες να σκοράρουν συνεχόμενα, ανεβάζοντας το σκορ στο 18-18, στο 7ο λεπτό του ματς. Σε εκείνο το σημείο, οι γηπεδούχοι πάτησαν το πόδι στο γκάζι και με μπροστάρη τον Ντέιβις μαζί με τον Κάναντι, έτρεξαν ένα 12-4 και έκλεισαν ιδανικά το δεκάλεπτο, καθώς το ταμπλό έγραφε 30-22. Στη δεύτερη περίοδο, το Περιστέρι μπήκε δυναμικά με στόχο να μειώσει, και παίρνοντας πόντους από τον Πάπας, έφερε το ματς στο 36-32 στο 15'. Μάλιστα, η ομάδα των δυτικών προαστίων με Ζούγρη και Χάρις μείωσε στον πόντο, κάνοντας το 37-36, όμως Μπράουν και Τσαλμπούρης έδωσαν μεγάλη ανάσα στον Πανιώνιο που είχε κολλήσει επιθετικά, για το 43-39 στο 18'. Στα λεπτά πριν την ανάπαυλα, τα δύο καλάθια του Ρέι ήταν αυτά που κράτησαν όρθια την ομάδα της Νέας Σμύρνης, που πήγε στα αποδυτήρια μπροστά με 47-44.
Στην επανάληψη, ο Ρέι συνέχισε από εκεί που τελείωσε στο πρώτο μέρος, ξεκινώντας με δύο απανωτά τρίποντα (53-47), ενώ συνεχίζοντας τον βομβαρδισμό, βοήθησε την ομάδα του Τερζή να ξεφύγει με διψήφια διαφορά, για το 66-55 στο 25'. Ωστόσο, οι παίκτες του Λιμνιάτη δεν έχασαν την ψυχραιμία τους και άμεσα μπόρεσαν να καλύψουν το σκορ, τρέχοντας ένα 2-9 επί μέρους, μειώνοντας σε 68-64 στο 27'. Στα τελευταία λεπτά της περιόδου, ήταν σειρά του Κάναντι να πάρει το όπλο του, βοηθώντας τον Πανιώνιο να φτάσει ξανά στο +11 (77-66), για να έρθει ο «καυτός» Ρέι και να διαμορφώσει το 79-66. Μπαίνοντας στο τέταρτο και καθοριστικό δεκάλεπτο, Μπράουν και Τσαλμπούρης κράτησαν τους Νεοσμυρνιώτες σταθερά μπροστά, για το 87-74 στο 33'. Εκεί φάνηκε πως οι φιλοξενούμενοι δεν είχαν τα ενεργειακά αλλά και τα ψυχικά αποθέματα, προκειμένου να κυνηγήσουν την ανατροπή, με τη διαφορά να ανεβαίνει όλο και περισσότερο, φτάνοντας και το +17, όταν ο Τσαλμπούρης έκανε το 93-76 στο 36'. Ωστόσο, ενώ το παιχνίδι φάνηκε να «καθαρίζει», ένα 2-13 επί μέρους από τους Περιστεριώτες έβαλε φωτιά στα τελευταία λεπτά, καθώς το ταμπλό στο 38' έδειχνε 95-89. Παρά το ψυχολογικό «boost» που πήραν οι Περιστεριώτες, την κρίσιμη ώρα βγήκαν μπροστά οι πρωταγωνιστές των γηπεδούχων, Ρέι και Τσαλμπούρης, για να τελείωσουν τις όποιες πιθανότητες είχαν οι φιλοξενούμενοι (99-91 στο 39'). Το τελευταίο λεπτό είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με το τελικό σκορ να είναι 102-93.
Τα δεκάλεπτα: 30-22, 47-44, 79-68, 102-93
On fire: Ο Κέντρικ Ρέι με 28 πόντους, 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ
Ξεχώρισαν: Συμπαραστάτης του Ρέι ο Τσαλμπούρης με 24 πόντους και 8 ριμπάουντ, από το Περιστέρι ξεχώρισαν Ζούγρης και Πάπας με 20 και 18 πόντους
Η μεγαλύτερη διαφορά: +17 υπέρ του Πανιωνίου, 93-76 στο 36'
Οι διαιτητές: Συμεωνίδης, Τζιοπάνος, Σπυρόπουλος
