Ιβάνα Ράτζα στο Superbasket: «Με την κόουτς Καλτσίδου μπορούμε να φτάσουμε ψηλά»

Η φόργουορντ του Αθηναικού, Ιβάνα Ράτζα μίλησε στο Superbasket.gr για τους στόχους, τα όνειρα και τις προσδοκίες για την νέα σεζόν σε Ελλάδα και σε Ευρώπη, για την φιλοσοφία της ομάδας της, αλλά και για την συνεργασία της με την κόουτς Καλτσίδου.

Ο Αθηναϊκός επιστρέφει δυναμικά στην κορυφαία σκηνή του μπάσκετ γυναικών, έχοντας ήδη αφήσει το στίγμα του με τη συμμετοχή στους περσινούς τελικούς της Α1 Γυναικών. Υπό τις οδηγίες της κόουτς Στέλλας Καλτσίδου, η ομάδα του Βύρωνα θέλει να έχει μια δυναμική παρουσία την φετινή σεζόν σε Ελλάδα και σε Ευρώπη, έχοντας ένα ρόστερ γεμάτο ποιότητα και φιλοδοξίες, αλλά και παίκτριες με πολλές διακρίσεις. Το ευρωπαϊκό ταξίδι θα ξεκινήσει από τους ομίλους του EuroCup Women, που θα αντιμετωπίσει τη Σαρνέ (Γαλλία), την Μπεσίκτας (Τουρκία) και την Γκορζόβ (Πολωνία). 

Ο Αθηναϊκός είναι η μοναδική ελληνική ομάδα μπάσκετ γυναικών που έχει κατακτήσει ευρωπαϊκό τίτλο. Η ομάδα του προπονητή Τζώρτζη Δικαιουλάκου είχε επικρατήσει στους τελικούς επί της ρωσικής Ναντέζντα Όρενμπουργκ και κατέκτησε το Eurocup Women της σεζόν 2009-2010. Μια απίστευτη επιτυχία, που είχε συνοδευτεί με το triple crown, αλλά και συνολικά τα τέσσερα πρωταθλήματα, τα τρία κύπελλα Ελλάδα, αλλά και το παγκόσμιο ρεκόρ Γκίνες για τις συνεχόμενες νίκες από εκείνη την ομάδα. Όλα τα μέλη του 2010 "έζησαν" ξανά εκείνες τις στιγμές στο πλαίσιο του τουρνουά φιλικών αγώνων "aθens cup 2025". Συγκίνηση, αναμνήσεις, αλλά και κίνητρο για την νέα ομάδα είναι αυτές οι επιτυχίες. Το "aθens cup 2025" ήταν ένα άρτια οργανωμένο τουρνουά με τη συμμετοχή κορυφαίων ευρωπαϊκών ομάδων (Βαλένθια, Μερσίν, Γκντίνια), με την διοργάνωση να δείχνει ξεκάθαρα τις υψηλές προσδοκίες του συλλόγου.

Η Ιβάνα Ράτζα ενισχύει φέτος τη frontline του Αθηναϊκού, φέρνοντας μαζί της εμπειρίες, παραστάσεις και διακρίσεις από το υψηλότερο επίπεδο, καθώς καλείται να συνεισφέρει με το ταλέντο και τη νοοτροπία της στην προσπάθεια για νέες επιτυχίες. Η 26χρονη πάουερ φόργουορντ ξεχώρισε από τα πρώτα της βήματα στην Ελλάδα, κατακτώντας πανελλήνια αναπτυξιακά πρωταθλήματα, ενώ παράλληλα βρέθηκε σε κορυφαίες πεντάδες και ως πρώτη σκόρερ σε διοργανώσεις. Μετέπειτα πολλές προσωπικές διακρίσεις στο NCAA, ενώ επιλέχθηκε στο Νο28 του WNBA Draft από τις Λος Άντζελες Σπαρκς.

Η επαγγελματική της πορεία περιλαμβάνει μεγάλες στιγμές, κατάκτηση Euroleague, πρωταθλήματος, κυπέλλου και Σούπερ Καπ με τη Φενερμπαχτσέ το 2023, ενώ στη συνέχεια φόρεσε τις φανέλες της Σάσσαρι, αλλά και του Ολυμπιακού, κατακτώντας πρωτάθλημα και κύπελλο το 2024, ούσα κομβική με 12.5 πόντους, 3.8 ριμπάουντ και 2.3 ασίστ ανά αγώνα.

Με την Εθνική Σερβίας κατέκτησε δύο χάλκινα μετάλλια στα αναπτυξιακά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (2017-2018), αναδείχθηκε στην καλύτερη πεντάδα του U20 το 2018 και έκτοτε αγωνίστηκε σε όλες τις μεγάλες διοργανώσεις με την ομάδα των Γυναικών: Παγκόσμιο (2022), Ευρωμπάσκετ (2023 και 2025) και Ολυμπιακούς Αγώνες Παρισιού (2024), όπου κατέλαβε την 6η θέση.

Αναλυτικά όλα όσα δήλωσε η πάουερ φόργουορντ του Αθηναϊκού, Ιβάνα Ράτζα στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη;

Η νέα αγωνιστική σεζόν ξεκινάει με όνειρα και μεγάλες προσδοκίες. Θα ήθελα να μας κάνεις ένα πρώτο σχόλιο για την φετινή χρονιά.

"Φέτος έχουμε μια πραγματικά πολύ καλή ομάδα και πιστεύω ότι η κόουτς Στέλλα Καλτσίδου, που είναι εξαιρετική προπονήτρια, θα μας οδηγήσει εκεί που πρέπει. Έχουμε θέσει ξεκάθαρους στόχους για τη σεζόν και εύχομαι να καταφέρουμε να τους πετύχουμε. Αυτό που θέλω περισσότερο είναι να ευχαριστηθούμε το μπάσκετ που ξέρουμε να παίζουμε και πιστεύω πως έτσι θα βγει αυτό που χρειάζεται. Προς το παρόν όλα πηγαίνουν πολύ καλά και μακάρι η χρονιά να κυλήσει όπως τη θέλουμε"

Η Α1 Γυναικών δείχνει πιο ανταγωνιστική από ποτέ. Πόσο δύσκολο θεωρείτε ως Αθηναϊκός ότι θα είναι το φετινό πρωτάθλημα και κατά την γνώμη σου, ποια στοιχεία χρειάζεται να διαθέτει μια ομάδα για να ξεχωρίσει στη λίγκα;

"Πράγματι, η Α1 φέτος είναι πολύ ανταγωνιστική και αυτό κάνει το πρωτάθλημα ακόμη πιο ενδιαφέρον. Σίγουρα θα είναι δύσκολο, γιατί όλες οι ομάδες έχουν ενισχυθεί και καμία δεν χαρίζει τίποτα. Αυτό είναι πολύ ωραίο για την Ελλάδα, γιατί πλέον έχουν δυναμώσει και άλλες ομάδες και δεν ξεχωρίζουν μόνο μία ή δύο. Έτσι υπάρχει περισσότερος ανταγωνισμός, στοιχείο που είναι καλό τόσο για το παρόν όσο και για το μέλλον. Για να ξεχωρίσει μια ομάδα χρειάζεται σκληρή δουλειά, χημεία μέσα στο γήπεδο και φυσικά να απολαμβάνει το παιχνίδι της. Αν τα έχουμε όλα αυτά, μπορούμε να πάμε πολύ ψηλά".

Με ένα ρόστερ που ανανεώθηκε σημαντικά και φιλοδοξεί να πρωταγωνιστήσει, ποιες είναι οι προσδοκίες σας για τον Αθηναϊκό τη νέα χρονιά;

"Οι προσδοκίες μας είναι να κερδίσουμε όσο το δυνατόν περισσότερα παιχνίδια και να πάμε όσο πιο ψηλά μπορούμε .Έχουμε δουλέψει σκληρά, συνεχίζουμε καθημερινά με την ίδια προσπάθεια και εύχομαι πραγματικά να το καταφέρουμε".

Με την περσινή πορεία ως τους τελικούς, ο Αθηναϊκός έδειξε ότι επιστρέφει δυναμικά. Φέτος, με σαφείς στόχους σε Ελλάδα και Ευρώπη, πόσο σας εμπνέει η μάχη για την επιστροφή στην κορυφή;

"Ναι, η περσινή πορεία μας έδειξε ότι ο Αθηναϊκός επιστρέφει δυναμικά και αυτό μας δίνει μεγάλη δύναμη. Έχουμε ξεκάθαρους στόχους φέτος, τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη και μας εμπνέει ιδιαίτερα το γεγονός ότι πρόσφατα τιμήσαμε την ομάδα που πριν 15 χρόνια κατέκτησε το EuroCup. Εκείνα τα κορίτσια αποτελούν για εμάς παράδειγμα και πηγή έμπνευσης, γιατί μας δείχνουν ότι όλα είναι εφικτά".

Πρόσφατα ολοκληρώσατε την προετοιμασία στη Σλοβενία. Πώς κύλησε το βασικό στάδιο και τι αποκομίσατε ως ομάδα από αυτήν την εμπειρία;

"Η προετοιμασία στη Σλοβενία κύλησε πάρα πολύ καλά και αποτέλεσε μια πολύ σημαντική εμπειρία για εμάς. Δουλέψαμε σκληρά και αυτό που αποκομίσαμε είναι ότι δεθήκαμε περισσότερο ως ομάδα, γνωρίσαμε καλύτερα η μία την άλλη μέσα και έξω από το γήπεδο. Πιστεύω ότι αυτό θα φανεί στη συνέχεια. Εννοείται πως πρέπει να δουλέψουμε ακόμα περισσότερο σε αυτό το κομμάτι, αλλά ήταν ένα καλό πρώτο βήμα".

Φέτος θα συνεργαστείς με την κόουτς Καλτσίδου, μια πολύ μεγάλη προσωπικότητα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ. Πώς περιμένεις να αποτυπωθεί η φιλοσοφία της στο αγωνιστικό στυλ της ομάδας στη φετινή απαιτητική σεζόν;

"Είναι μεγάλη χαρά και τιμή να συνεργάζομαι φέτος με την κοουτς Στέλλα. Έχει ξεκάθαρη εικόνα για το πώς πρέπει να παίζει η ομάδα και πιστεύω ότι αυτό θα μας πάει πολύ ψηλά. Έχοντας ήδη κατακτήσει έναν ευρωπαϊκό τίτλο, ξέρει ακριβώς τι πρέπει να κάνει σε μια ομάδα για να φτάσει εκεί που πρέπει και εμείς την εμπιστευόμαστε με κλειστά μάτια".

Ποια θα θέλατε να είναι αγωνιστικά η φιλοσοφία της ομάδας σας και ποια νοοτροπία θα θέλατε να βγάζει στον αγωνιστικό χώρο;  

"Η φιλοσοφία μας ως ομάδα είναι να παίζουμε δυνατά, να είμαστε συγκεντρωμένες, να βγάζουμε στο γήπεδο τη σκληρή δουλειά που κάνουμε καθημερινά και να είμαστε πάντα ανταγωνιστικές. Θέλουμε επίσης να στηρίζουμε η μία την άλλη και να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό σε κάθε παιχνίδι".

Ο Αθηναϊκός φιλοξενεί τουρνουά φιλικών αγώνων με ομάδες από το πιο υψηλό ευρωπαϊκό επίπεδο.  Θα ήθελα να μας μιλήσεις για την διοργάνωση του aθens cup.

"Το aθens cup ήταν ένα πολύ καλό τεστ για εμάς, καθώς ανταγωνιστήκαμε με ομάδες υψηλού επιπέδου. Αυτό μας βοήθησε να βελτιωθούμε μέσα από τα παιχνίδια, να εντοπίσουμε τα λάθη μας και να έχουμε μια ξεκάθαρη εικόνα για το πώς πρέπει να παίξουμε στα επόμενα ματς".

Παραμένουμε στο κομμάτι ευρωπαϊκές διοργανώσεις, στις οποίες έχει πολύ μεγάλη εμπειρία και πολλές επιτυχίες όπως η κατάκτηση της Euroleague Women. Στο Eurocup Women ο Αθηναϊκός θα συμμετάσχει με μεγάλες αξιώσεις. Πώς προσεγγίζετε ως ομάδα αυτήν την πρόκληση; Σε ατομικό επίπεδο πώς περιμένεις τις μάχες στα ευρωπαϊκά παρκέ; 

"Στο EuroCup Women θα προσεγγίσουμε το κάθε ματς με μεγάλη συγκέντρωση και θέληση. Έχουμε δουλέψει σκληρά και θέλουμε να αποδείξουμε ότι μπορούμε όχι μόνο να σταθούμε σε ευρωπαϊκό επίπεδο, αλλά και να κάνουμε κάτι παραπάνω. Προσωπικά ξέρω ότι κάθε παιχνίδι θα είναι απαιτητικό και ανταγωνιστικό, οπότε πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένες και να ακολουθήσουμε τη φιλοσοφία της κόουτς. Μακάρι όλα να πάνε καλά".

Ξεκίνησες από το ελληνικό πρωτάθλημα και κατάφερες πολυάριθμες διακρίσεις, μεταξύ άλλων, να γίνεις Ολυμπιονίκης και να κατακτήσεις την Euroleague Women. Θεωρείς ότι το ελληνικό πρωτάθλημα σου έδωσε αυτήν την βάση και γενικότερα, κατά την άποψη σου, δίνει ευκαιρίες για εξέλιξη;

"Σίγουρα, το ελληνικό πρωτάθλημα μου έδωσε τη βάση για όσα ακολούθησαν στην καριέρα μου. Από πολύ μικρή ηλικία έπαιζα σε ένα πρωτάθλημα που τότε ήταν πολύ ανταγωνιστικό, με τρομερές παίκτριες, για παράδειγμα η κοουτς μου Στέλλα Καλτσίδου, η Εβίνα Μάλτση και η Ζωή Δημητράκου. Παράλληλα, είχα καλούς προπονητές που πίστευαν σε εμένα και μου έδωσαν την ευκαιρία να παίξω από τα 16 μου στην πρώτη ομάδα, κάτι που με βοήθησε να εξελιχθώ και να χτίσω τις βάσεις για την πορεία μου".

Έχεις συμμετάσχει με την Εθνική Σερβίας στις πιο μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις και μεταξύ άλλων, αναδείχθηκες Ολυμπιονίκης στο Παρίσι με την έκτη θέση. Θα ήθελα να μας πεις τις αναμνήσεις σου που κρατάς περισσότερο, αλλά και για την εμπειρία των Ολυμπιακών Αγώνων.

"Η συμμετοχή μου με την Εθνική Σερβίας ήταν μοναδική εμπειρία και η Ολυμπιάδα στο Παρίσι ήταν πραγματικά ξεχωριστή. Κρατάω την ένταση του κάθε αγώνα, το υψηλό επίπεδο των ομάδων και την ατμόσφαιρα. Αυτό που μου μένει περισσότερο είναι οι στιγμές μέσα και έξω από το παρκέ με τις συμπαίκτριές μου, για το πόσο σκληρά δουλέψαμε και φτάσαμε στους στόχους μας. Και φυσικά η συγκίνηση της Εθνικής φανέλας είναι μεγάλη τιμή για μένα να τη φοράω".