Τζώρτζης Δικαιουλάκος στο Superbasket: «Η άμυνα θα κρίνει την πρόκριση, στόχος η συνέπεια από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό»

Ο προπονητής της Εθνικής Σλοβενίας, Τζώρτζης Δικαιουλάκος, μίλησε στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη, αναλύοντας τη φιλοσοφία, τις προκλήσεις και τις φιλοδοξίες της ταλαντούχας ομάδας του, ενόψει του EuroBasket Women 2025.  

Με σταθερά βήματα, αυτοπεποίθηση και μπάσκετ υψηλού επιπέδου, η Σλοβενία ολοκλήρωσε με πέντε νίκες σε έξι αγώνες την προκριματική της πορεία για το Eurobasket Women 2025, εξασφαλίζοντας με στυλ την παρουσία της στην τελική φάση για πέμπτη συνεχόμενη διοργάνωση.

Πίσω από την ανοδική αυτή διαδρομή βρίσκεται η σταθερή καθοδήγηση του Έλληνα προπονητή Τζώρτζη Δικαιουλάκου, που από το 2021 έχει καταφέρει να μεταμορφώσει την Εθνική Σλοβενίας σε μια ομάδα με αγωνιστική ταυτότητα και ξεκάθαρη φιλοσοφία. Όπως επισημαίνει ο ίδιος, το ρόστερ αποτελεί έναν ισορροπημένο συνδυασμό έμπειρων παικτριών με πολλές παραστάσεις από κορυφαίο επίπεδο και νέων ηλικιακά αθλητριών με ταλέντο και φιλοδοξία, ένα μείγμα που αποδίδει ήδη καρπούς.

Το θετικό κλίμα είναι έκδηλο, με τις παίκτριες να υπογραμμίζουν στις δηλώσεις τους, πώς κάθε φορά που καλούνται στην εθνική βιώνουν πιο έντονα συναισθήματα απ’ ό,τι στους συλλόγους τους, ενώ από την πρώτη προπόνηση δουλεύουν συνειδητά πάνω σε ένα στυλ μπάσκετ πιο γρήγορο, σκληρό και physical, στοιχεία που πλέον αποτυπώνονται ξεκάθαρα στο παρκέ.

Η νατουραλιζέ της Εθνικής Σλοβενίας είναι η πολυτιμότερη παίκτρια της φετινής αγωνιστικής χρονιάς στο ελληνικό πρωτάθλημα και παίκτρια του Αθηναϊκού, η Τζέσικα Σέπαρντ, που έκανε ένα εντυπωσιακό αγώνα στα προκριματικά με την βαλκανική χώρα, καταγράφοντας νταμπλ-νταμπλ με 29 πόντους και 23 ριμπάουντ στη νίκη επί της Φινλανδίας. Με τον κόουτς Δικαιουλάκου να υπογραμμίζει στις δηλώσεις του, την εξαιρετική συμπεριφορά της, τόσο εντός, όσο και εκτός παρκέ, αλλά και την στήριξη που δείχνει στις συμπαίκτριες της.

Σύμφωνα με τη FIBA, η Σλοβενία είναι μία από τις ομάδες που «μοιάζει ανανεωμένη, ισχυρή και πιο έτοιμη από ποτέ για να κυνηγήσει κάτι μεγάλο», χαρακτηρίζοντάς την ξεκάθαρα ως το dark horse της φετινής διοργάνωσης. Καλείται να ανταγωνιστεί σε έναν από τους πιο απαιτητικούς ομίλους, ο οποίος θα φιλοξενηθεί στην Μπολόνια, απέναντι σε Ιταλία, Σερβία και Λιθουανία, χώρες με ιστορία, ποιότητα και υψηλές προσδοκίες. 

Αξίζει να σημειωθεί ότι η Σλοβενική Ομοσπονδία Καλαθοσφαίρισης ξεχωρίζει τα τελευταία χρόνια για την εξαιρετική οργάνωση της και την συνεχή αγωνιστική πρόοδο της σε όλες τις ηλικιακές κατηγορίες. Στις μικρές εθνικές, η U20 και η U16 κατέκτησαν πέρσι την 5η και 6η θέση αντίστοιχα στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ενώ η U18 κατέκτησε τον ευρωπαϊκό τίτλο πριν από δύο χρόνια. Παράλληλα, οι ανδρικές ομάδες όλων των ηλικιών κρατούν σταθερά υψηλές θέσεις και μετάλλια, επιβεβαιώνοντας ότι το σλοβενικό μπάσκετ διαθέτει βάθος, συνέπεια και προοπτική.

Ο κόουτς Τζώρτζης Δικαιουλάκος είναι γνωστό ότι συγκαταλέγεται στους κορυφαίους προπονητές της Ευρώπης, και το όνομά του ξεχωρίζει για τη συνέπεια, την πειθαρχία και την τεχνική κατάρτιση, αλλά κυρίως για τις επιτυχίες του σε εθνικό και συλλογικό επίπεδο.

Από τα ελληνικά παρκέ έως τη διεθνή σκηνή, ο κόουτς Δικαιουλάκος απέκτησε πολύτιμες εμπειρίες: ως ασίσταντ του προπονητή Σλόμπονταν Σούμποτιτς στον Ολυμπιακό (2001-02) πανηγύρισε το Κύπελλο Ελλάδας Ανδρών, ενώ μαζί με τον προπονητή Κώστα Μίσσα κατέκτησε το χρυσό στο Ευρωπαϊκό Νέων Ανδρών U20 (2009).

Στο γυναικείο μπάσκετ άφησε το πάρα πολύ μεγάλο αποτύπωμα: με τον Αθηναϊκό (2008-10) πέτυχε 2 πρωταθλήματα, 1 κύπελλο και 1 EuroCup, όλα αήττητα, θέτοντας τις βάσεις για το παγκόσμιο ρεκόρ 105 συνεχόμενων νικών. Ακολούθησαν τίτλοι σε Πολωνία με την Λότος Γκντίνια, σε Τουρκία με την Φενέρμπαχτσε και από το 2021 απόλυτη κυριαρχία με τη Φαμίλα Σκίο στην Ιταλία με τρία πρωταθλήματα, τέσσερα κύπελλα, δύο σούπερ καπ και συμμετοχή στις τελικές φάσεις της Euroleague Women. 

Έχει επίσης δύο τελικούς Ευρωλίγκας με τη Ναντέζντα Όρενμπουργκ και την νέα σεζόν θα βρίσκεται στην φιναλίστ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης, την τουρκική Μερσίν. Στο επίπεδο των εθνικών, έχει καθοδηγήσει τις Ελλάδα, Λετονία και πλέον τη Σλοβενία.

Διαβάστε όλα όσα δήλωσε ο κόουτς Τζώρτζης Δικαιουλάκος στο Superbasket.gr και στον Άρη Κατσίδη: 

Θα ήθελα το πρώτο σας σχόλιο για το Eurobasket Women 2025. Πώς αξιολογείτε και προσεγγίζετε τη διοργάνωση και τι επίπεδο ανταγωνισμού περιμένετε;

"Θα είναι ένα από τα δυσκολότερα και πιο αμφίρροπα Eurobasket. Αυτό έγκειται στο γεγονός ότι για πρώτη φορά θα προκριθούν δύο ομάδες από τον κάθε όμιλο και πηγαίνουν σε ένα Final 8. Από τις τέσσερις του κάθε ομίλου, η μία ομάδα είναι μεγάλη παραδοσιακή δύναμη, ενώ υπάρχει ακόμη και η γηπεδούχος ομάδα. Σε κάθε διοργάνωση του Eurobasket, είναι εξαιρετικά δύσκολο να κερδίσεις την γηπεδούχο ομάδα. Θεωρητικά σε κάθε όμιλο αυτές οι δύο ομάδες είναι τα πρώτα φαβορί. Είμαι σίγουρος ότι το επίπεδο του ανταγωνισμού θα είναι τεράστιο"

Θα είναι η πέμπτη συνεχόμενη συμμετοχή της Εθνικής Σλοβενίας στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Ποια είναι η στρατηγική και το πλάνο σας ενόψει της διοργάνωσης του 2025;

"Είμαστε πολύ αισιόδοξοι, γιατί είναι η συνέχεια μιας ομάδας που έκανε μια τρομερή ανανέωση πριν δύο χρόνια στο προηγούμενο Eurobasket. Η ανανέωση ήταν αναγκαστική λόγω πολλών τραυματισμών και λόγω του ότι κάποιες παίκτριες σταμάτησαν για διάφορους λόγους. Οπότε, αναγκαστήκαμε τότε να παίξουμε με παίκτριες ηλικίας 17-18 χρονών. Έχουν εξελιχθεί τώρα σε πολύ μεγάλα ταλέντα. Φυσικά δεν είναι σε ηλικία που μπορούν να διεκδικήσουν ακόμη κάτι μεγάλο.

Αλλά, είναι μικρές σε ηλικία και έχουν πολύ ταλέντο, ενώ σε συνδυασμό με ένα γκρουπ έμπειρων παικτριών που είναι στην ομάδα χρόνια, πιστεύουμε ότι μπορούμε να καταφέρουμε κάτι πολύ καλό. Τα πράγματα δυσκολεύουν με νέο φετινό σύστημα του Eurobasket, που θέλει δύο ομάδες απευθείας από τους ομίλους να προκρίνονται στην επόμενη φάση. Θα πρέπει να κερδίσουμε, είτε την Σερβία που είναι παραδοσιακά στα μετάλλια και στην πρώτη θέση, είτε την Ιταλία που είναι γηπεδούχος και έχει ένα πάρα πολύ καλό ρόστερ. Πιστεύουμε πάρα πολύ στους εαυτούς μας και έχουμε βάλει ένα πλάνο η συγκεκριμένη ομάδα για πολλά χρόνια να πρωταγωνιστήσει στην Ευρώπη".

 Ποια είναι η αγωνιστική ταυτότητα και η φιλοσοφία που θα θέλατε να χαρακτηρίζει την ομάδα σας στο Eurobasket Women 2025;

"Ο κάθε προπονητής θέλει η ομάδα του να παίζει γρήγορα και πολύ καλά στην άμυνα. Φυσικά και εμείς δεν μπορούμε να ξεφύγουμε από αυτό. Σίγουρα όπως ανέφερα και πριν, έχουμε ένα συνδυασμό πολύ καλών και έμπειρων παικτριών με πολύ νεαρών και ταλαντούχων άλλων αθλητριών. Προσπαθούμε να συνδυάσουμε αυτές τις δύο αποστάσεις. Να της φέρουμε λίγο πιο κοντά και αυτό πολλές φορές μας αναγκάζει να παίζουμε διαφορετικό μπάσκετ σε διαφορετικά χρονικά σημεία. Όταν είναι περισσότερο οι νεαρές στο παρκέ, θέλουμε να παίζουν πολύ σκληρή άμυνα, με πολύ πρες, σαν ένα στυλ κολλεγιακού μπάσκετ, ενώ όταν είναι οι πιο έμπειρες παίκτριες επιθυμούμε να παίζουμε πιο μυαλωμένα και με βάση την εμπειρία".

 Στους φιλικούς αγώνες, παρατηρούμε ότι συνδυάζετε παίκτριες και τακτικές, αλλά και δοκιμάζετε πολλές εναλλακτικές. Ποια θεωρείτε ότι είναι τα μεγαλύτερα κέρδη από αυτούς τους φιλικούς αγώνες, ενόψει του ευρωπαϊκού πρωταθλήματος;

"Η φιλοσοφία μας στα φιλικά παιχνίδια δεν έχει να κάνει με το να τα κερδίζουμε, αυτό δεν σημαίνει ότι πηγαίνουμε να χάσουμε βέβαια. Το μεγαλύτερο κέρδος για εμάς είναι να βλέπουμε τα προβλήματα μας από τις φιλικές αναμετρήσεις. Να δούμε τι κάνουμε καλά και τι όχι, με σκοπό να τα δουλέψουμε μετά στη προπόνηση. Στόχος είναι να παρουσιαστούμε όσο το δυνατόν πιο τέλειοι θα έλεγα στο Eurobasket. Επίσης κάποια κορίτσια που δεν έχουν μεγάλες παραστάσεις, έχουν αγωνιστεί μόνο στο σλοβενικό πρωτάθλημα, θέλουμε να ζήσουν αυτό το επίπεδο και να κάνουν ένα step up για να μπορέσουν να βοηθήσουν την ομάδα". 

 Η Εθνική Σλοβενίας έχει ένα πολύ ξεχωριστό ρόστερ, το οποίο συνδυάζει παίκτριες τόσο με μεγάλη εμπειρία και με πολλές παραστάσεις, αλλά και νέες ηλικιακά αθλήτριες που ξεχωρίζουν. Θα ήθελα να μας μιλήσετε για την δυναμική της ομάδας σας.

"Σίγουρα η ομάδα μας συνδυάζει δύο διαφορετικές γενιές με μεγάλη απόσταση μεταξύ τους, αλλά πολύ ταλαντούχες και οι μεν και οι δε. Αυτό φέρνει πολλές διαφορετικές δυναμικές μέσα στην ομάδα και μέσα στο παιχνίδι. Προσπαθούμε να συνδυάσουμε όλα τα πλεονεκτήματα που έχουν τα εκάστοτε group παικτριών που έχουμε μέσα και να κρύψουμε όλες τις αδυναμίες μας. Δεν είναι εύκολο να επιτευχθεί αυτό, καθώς πρέπει να έχουμε την προσοχή μας στην εκάστοτε πεντάδα που είναι μέσα στο παιχνίδι".

Η ομάδα σας έδειξε ότι έχει χαρακτήρα, όταν παρά τις απουσίες κατάφερε να νικήσει ιδιαίτερα ανταγωνιστικές ομάδες στα προκριματικά και να πάρει την πρόκριση για την τελική φάση. Παρατηρούμε μια μεγάλη αισιοδοξία και δυναμική στις δηλώσεις των παικτριών σας, όπου μιλούν για τους στόχους που έχετε θέσει και για το ομαδικό πνεύμα. Πώς χτίστηκε αυτή η πολύ ωραία ατμόσφαιρα και πόσο καθοριστική πιστεύετε ότι είναι για την πορεία σας;

"Είναι γεγονός ότι είχαμε πολλές απουσίες, παρόλα αυτά πήραμε την πρόκριση, κατακτώντας την πρώτη θέση, αφήνοντας έξω μια μεγάλη δύναμη, την Ουγγαρία, που είχε τερματίσει πολύ ψηλά στο προηγούμενο Eurobasket. Αυτό μας γέμισε με πολύ μεγάλη αισιοδοξία και πιστεύουμε πολύ στην ομάδα μας. Το πιο σημαντικό είναι η ατμόσφαιρα που έχουμε δημιουργήσει από πριν, που είναι πολύ οικογενειακή και αυτό ξεκινάει από τους διοικούντες της ομοσπονδίας και φτάνει μέχρι τις παίκτριες, το προπονητικό επιτελείο, αλλά και τον φυσικοθεραπευτή και τον φροντιστή της ομάδας. Όλοι είναι ένα και νομίζω ότι αυτό είναι το χαρακτηριστικό των εθνικών ομάδων που έχουν επιτυχίες. Ο κάθε ένας βάζει το εγώ κάτω από το εμείς. Το έχουμε αυτό καταφέρει στην ομάδα και είμαστε όλοι περήφανοι για αυτό".

Η νατουραλιζέ παίκτριά σας είναι η MVP του ελληνικού πρωταθλήματος, η Τζέσικα Σέπαρντ, που έκανε εξαιρετικές εμφανίσεις με τον Αθηναϊκό. Έκανε εντυπωσιακό αγώνα απέναντι στην Φινλανδία με 29 πόντους, 23 ριμπάουντ και 46 στο σύστημα ράνκινγκ (PIR). Παρότι λόγω WNBA θα είναι για λίγες μέρες στην προετοιμασία σας, σε ποιους τομείς περιμένετε να βοηθήσει περαιτέρω την ομάδα σας; Ποια είναι τα στοιχεία του παιχνιδιού της που περιμένετε να ξεχωρίσουν στο Eurobasket Women 2025;

"Τα στοιχεία του παιχνιδιού της που περιμένουμε να ξεχωρίσουν στο Eurobasket είναι το ριμπάουντ, το σκοράρισμα της, το ότι δίνει πολύ ενέργεια με την ταχύτητα της και το γεγονός πώς προσπαθεί να κάνει τα πάντα μέσα στο παιχνίδι.Δεν είναι μόνο αυτά που βλέπει ο κόσμος, αλλά είναι και άλλα πράγματα από πίσω, όπως ο τρόπος που συμπεριφέρεται σε όλες τις παίκτριες, πώς τις μιλάει, πώς τις εμψυχώνει ως πιο έμπειρη και με παραστάσεις από το WNBA. Ειδικά στις μικρότερες ηλικιακά, τις συμπεριφέρεται σαν να είναι η μεγάλη τους αδερφη". 

 Με αντικειμενική ματιά, η Εθνική Σλοβενίας βρίσκεται σε έναν δύσκολο όμιλο στο Eurobasket Women 2025 με Σερβία, Λιθουανία και Ιταλία. Ποια θεωρείτε ότι θα είναι τα κλειδιά που θα κρίνουν την πρόκριση στην επόμενη φάση;

"Όντως είμαστε σε ένα πάρα πολύ δύσκολο όμιλο, που ο καθένας μπορεί να κερδίσει τον οποιονδήποτε και δεν μπορούν να γίνουν προβλέψεις για τις θέσεις. Εμείς θεωρούμε ότι η άμυνα θα κρίνει την πρόκριση στην επόμενη φάση. Πρέπει να είμαστε καλοί στην άμυνα, κάτι που ελπίζω ότι θα το πετύχουμε. Δεν αρκεί αυτό μόνο, αλλά θέλουμε να είμαστε συνεπείς από το πρώτο μέχρι το τελευταίο λεπτό και δεν θέλουμε να έχουμε σκαμπανεβάσματα".

Είχατε αναφέρει για το πολύ καλό επίπεδο οργάνωσης της ομάδας, με τη Σλοβενία να είναι διοργανώτρια χώρα στο ευρωπαϊκό του 2023. Παρατηρούμε ότι το μπάσκετ γυναικών στις εθνικές ομάδες της Σλοβενίας συνεχώς εξελίσσεται. Για παράδειγμα, είναι η πέμπτη συνεχόμενη συμμετοχή σε τελική φάση του Eurobasket Women, ενώ στα ευρωπαϊκά των μικρών εθνικών ομάδων είναι σε υψηλές θέσεις — π.χ. πέρσι 5η και 6η θέση στα ευρωπαϊκά U20 και U16. Ποια είναι η στρατηγική πίσω από αυτή την πρόοδο και πώς αξιολογείτε την ανάπτυξη του αθλήματος στη χώρα;

"Η ομοσπονδία της Σλοβενίας έχει δώσει πολύ μεγάλη ώθηση στις εθνικές ομάδες, η οποία που ξεκινάει από τον προγραμματισμό που έχουν σε όλα τα επίπεδα. Η εθνική U18 πριν δύο χρόνια είχε βγει μάλιστα πρώτη στην Ευρώπη και οι ομάδες των ανδρών σε όλες τις ηλικίες είναι σε πολύ υψηλές θέσεις και στα μετάλλια. Είναι μια παραδοσιακά μπασκετική χώρα. Το μπάσκετ το λατρεύουν πάρα πολύ, αλλά γενικότερα είναι μία χώρα που έχει επενδύσει στον αθλητισμό, γιατί βλέπουμε και σε άλλους τομείς όπως είναι το βόλεϊ, που είναι πολύ υψηλά. Εγώ σαν προπονητής όλα αυτά τα χρόνια, το μόνο που μπορώ να πω είναι ότι τα κλειδιά για να επιτευχθεί κάτι τέτοιο είναι η πολύ σωστή οργάνωση και να υπάρχουν οι άνθρωποι που έχουν όραμα και μεράκι για να βοηθήσουν. Από την μεριά μου και εγώ προσπαθώ να βοηθήσω με τις προτάσεις μου και με μία υψηλή εποπτεία που μου έχει δοθεί σε μεγάλο φάσμα ηλικιών. Με βάση την πολύ καλή ατμόσφαιρα που έχουμε δημιουργήσει, θα έρθουν τα αποτελέσματα".