Ολυμπιακός – ΑΕΚ 76-70: Τελικός «αιωνίων» εννέα χρόνια μετά
Ο Ολυμπιακός ήταν ο μεγάλος νικητής στο δεύτερο ημιτελικό επικρατώντας με 76-70 της ΑΕΚ. Οι Πειραιώτες με αυτή τη νίκη τους, προκρίθηκαν στον τελικό της Κυριακής (17:00, 20/2), όπου θα αντιμετωπίσουν για 10η φορά τον αιώνιο αντίπαλό τους, τον Παναθηναϊκό.
Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα, δυσκολεύτηκε στο πρώτο μέρος, όμως στη συνέχεια πάτησε… γκάζι και έφτασε στην πρόκριση. Ο Ολυμπιακός επιβεβαίωσε τον τίτλο του φαβορί, έπαιξε συγκεντρωμένα και ξεδίπλωσε πάνω στο παρκέ μέρος των φετινών δυνατοτήτων του, και με την παρουσία του στον τελικό, έχει τη δυνατότητα να διεκδικήσει το πρώτο εγχώριο τρόπαιο μετά από έξι χρόνια.
Χωρίς απουσίες παρουσιάστηκαν οι Πειραιώτες, αφού και ο Γουόκαπ έδωσε το παρών. Στην αντίπερα όχθη, για τον δικέφαλο, έλειψαν οι Ανγκόλα, Παππάς, Ράουτινς, όπως και ο ανέτοιμος Λάνγκφορντ.
Οι πέντε πρώτοι που πάτησαν το παρκέ στα «Δύο Αοράκια» για τον Γιώργο Μπαρτζώκα ήταν οι Ντόρσεϊ, Σλούκας, Παπανικολάου, Βεζένκοβ και Φαλ, απέναντι στους Κολόμ, Φλιώνη, Χάμερ, Γκρίφιν και Μαυροειδή του Στέφανου Δέδα.
Με διάθεση να πιέσει την αντίπαλό του και να τρέξει μπήκε στην αναμέτρηση ο Ολυμπιακός, με την ΑΕΚ να θέλει να πηγαίνει σε μεγάλες επιθέσεις, ώστε να αντέξει με το μικρότερο ρόστερ της. Στο 5ο λεπτό μάλιστα, οι κιτρινόμαυροι ήταν αρχικά μπροστά με 6-8, δίνοντας τα μακρινά σουτ στους Πειραιώτες, και ξέφυγαν με + 4 (14-18) λίγο πριν το τέλος του δεκαλέπτου (16-18), κρατώντας χαμηλά το ρυθμό, με έξυπνη τακτική στην επίθεση και σκληράδα στα μετόπισθεν.
Η Ένωση, όσο οι ερυθρόλευκοι συνέχιζαν να αστοχούν από την περιφέρεια και να κάνουν κατάχρηση ντρίμπλας, είχε το προβάδισμα (23-25) στο 13ο λεπτό. Η παρουσία ωστόσο του Κώστα Παπανικολάου και στις δύο πλευρές, σε συνδυασμό με την είσοδο του Γουόκαπ, βοήθησαν την ομάδα τους να ανεβάσει στροφές και να προηγηθεί με +6 (30-24) στο 27ο λεπτό. Οι Πειραιώτες πίεσαν τους αντιπάλους τους, με σκοπό να τους δυσκολέψουν την κυκλοφορία της μπάλας, όμως οι κιτρινόμαυροι βρήκαν τις λύσεις, ελέγχοντας το αμυντικό ριμπάουντ και μείωσαν στον πόντο (30-29) λίγο πριν οι δύο ομάδες πάνε στο ημίχρονο με το ρευστό 32-29.
Ο Ολυμπιακός επέστρεψε… φορτσάτος από τα αποδυτήρια, ανέβασε την ένταση, έβγαλε άμυνες και ξέφυγε με +8 (37-29) στο 22ο λεπτό. Οι παίκτες του Μπαρτζώκα, είχαν σωστές αποστάσεις, κυκλοφόρησαν γρήγορα τη μπάλα και αύξησαν το προβάδισμά τους (48-38) στο 27ο λεπτό. Η πρόθεση των ερυθρόλευκων, ήταν να τελειώσουν όσο πιο γρήγορα την υπόθεση νίκη και παρά την αστοχία τους από μακριά (8/27 τρίποντα), ξέφυγαν με +16 (56-40) βαδίζοντας στη λήξη της τρίτης περιόδου (56-42).
Με την πάροδο του χρόνου, η Ένωση εμφανίζονταν όλο και πιο κουρασμένη, ο προπονητής των Πειραιωτών έδωσε εντολή για ακόμα γρηγορότερη κυκλοφορία και στο 33ο λεπτό, το σκορ ήταν 60-42. Η ΑΕΚ τηρουμένων των αναλογίων, με τις απουσίες της, αλλά και τη διαφορά δυναμικότητας που τη χωρίζει από τους ερθρόλευκους, έκανε αξιέπαινη προσπάθεια. Εκμεταλλεύτηκε μάλιστα τη χαλάρωση των αντιπάλων της και πλησίασε με τον Χάμερ στο -5 (66-61) στο 37ο λεπτό, όμως ο Ολυμπιακός δεν άφησε τη νίκη να γλιστρήσει από τα χέρια του, επικρατώντας με 76-70.
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 8 (1 τρίποντο, 4 ασίστ), Ντόρσεϊ 6 (2/8 τρίποντα), Λαρεντζάκης 1, Φαλ 7 (6 ριμπάουντ), Σλούκας 12 (2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Μάρτιν 11 (7 ριμπάουντ), Βεζένκοβ 15 (2 τρίποντα, 11 ριμπάουντ), Πρίντεζης, Παπανικολάου 16 (2/8 τρίποντα), ΜακΚίσικ.
ΑΕΚ (Δέδας): Κολόμ 4 (1/11 σουτ, 12 ασίστ), Φλιώνης 18 (5/9 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα), Πετρόπουλος 3 (1/5 τρίποντα), Γκρίφιν 11 (2 τρίποντα, 6 ριμπάουντ), Καρλής, Μαυροειδής 4, Κουζέλογλου 4 (4 ριμπάουντ), Χάμερ 26 (9/12 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 2/2 βολές, 8 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 κλεψίματα).
Ομαδικά στατιστικά - Ολυμπιακός: 19/36 δίποντα, 9/32 τρίποντα, 11/14 βολές, 39 ριμπάουντ (27 αμυντικά + 12 επιθετικά), 20 ασίστ, 4 κλεψίματα, 10 λάθη, 4 μπλοκ.
Ομαδικά στατιστικά - ΑΕΚ: 21/40 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 7/9 βολές, 25 ριμπάουντ (21 αμυντικά + 4 επιθετικά), 23 ασίστ, 8 κλεψίματα, 7 λάθη, 2 μπλοκ.
Δεκάλεπτα: 16-18, 32-29, 56-42, 76-70
On Fire: Ο Παπανικολάου με 16 πόντους έβγαλε τεράστια αποθέματα ενέργειας και στις δύο πλευρές του παρκέ.
Ξεχώρισαν: Για τον Ολυμπιακό ήταν εξαιρετικός τόσο ο Βεζένκοφ με 15 πόντους και 11 ριμπάουντ όσο και ο Σλούκας με 12 πόντους. Ο Χάμερ με 26 πόντους για την ΑΕΚ ήταν πρώτος σκόρερ του γηπέδου.
Η μεγαλύτερη διαφορά: +18 (60-42) για τον Ολυμπιακό στο δεύτερο ημίχρονο
Το στοιχείο που έκρινε την αναμέτρηση: Το γεγονός ότι ο Ολυμπιακός μπήκε… γκαζωμένος στο δεύτερο μέρος, διάστημα στο οποίο έβαλε τις βάσεις γιια τη νίκη.
Διαιτητές: Κορομηλάς, Γ. Πουρσανίδης και Τσολάκος
ΘΟΔΩΡΗΣ ΚΟΚΩΣΗΣ