ΑΕΚ-Μάλαγα 65-71: Φθηνά λάθη και αστοχία της «έκοψαν» τα φτερά

Η ΑΕΚ πάλεψε, κοίταξε στα μάτια για 38 λεπτά την Μάλαγα, όμως τα συνεχόμενα λάθη στα καθοριστικά τελευταία λεπτά σε συνδυασμό με την απίστευτη αστοχία από το τρίποντο της στέρησαν τη δυνατότητα να προκριθεί στον μεγάλο τελικό της SUNEL Arena, όπου θα αγωνιστούν τελικά οι Ισπανοί κόντρα στη Γαλατασαράϊ.

Η αναμέτρηση ξεκίνησε πολύ δυναμικά για την ΑΕΚ, με «καυτό» Μπράις να έχει τους 6 από τους 10 πόντους της ομάδας του, που βρισκόταν μπροστά στο σκορ με 10-4 στο 3'. Σε εκείνο το χρονικό σημείο όμως, οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν αντίδραση, στηρίχθηκαν σε Οσετκόφσκι και Κράβις έτρεξαν επί μέρους 0-11 και προσπέρασαν με 10-15, φτάνοντας τα 6 λεπτά αγώνα. Ο Μπράις κρατούσε τους γηπεδούχους ζωντανούς επιθετικά, με καλάθι και φάουλ μειώνοντας σε 13-15, όμως η πιεστική άμυνα των πρώτων λεπτών δεν λειτουργούσε πλέον, επιτρέποντας στον Τέιλορ να απαντήσει με το ίδιο ν΄ομισμα (15-18 στο 8'). Τα τελευταία δευτερόλεπτα του δεκαλέπτου κύλησαν με την Μάλαγα να παίρνει μια επιθετική «ανάσα» από τρίποντο του Κάρτερ, ωστόσο η Ένωση έκλεισε σε απόσταση μιας κατοχής με τον Κουζέλογλου να διαμορφώνει το 20-23. Στο δεύτερο δεκάλεπτο, οι δύο ομάδες ξεκίνησαν με έμμεσο τρίποντο από Τάκερ και άμεσο από Πέρι αντίστοιχα, όμως οι Ισπανοί ήταν αυτοί που έδειξαν να πατούν καλύτερα στο παρκέ, ανεβάζοντας τη διαφορά τους στο 25-32 με μπροστάρη τον Ντίαζ. Γκρέι, Κουζμίνσκας και Τάκερ ωστόσο με γρήγορους πόντους «αφύπνισαν» ξανά τη SUNEL Arena, μειώνοντας σε 29-32 στο 15'. Ωστόσο, ο ρυθμός του αγώνα έπεσε αισθητά, οι άμυνες έσφιξαν, τα λάθη πλήθυναν και έτσι η Μάλαγα κατ΄αφερε να πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα 6 πόντων, για το 31-37 του ημιχρόνου.

Στην επανάληψη, η ΑΕΚ με Γκρέι και Χαμπ έδειχνε να πατά καλά, φέρνοντας το ματς σε απόσταση μιας κατοχής για ακόμη μια φορά (34-37), όμως ο Οσετκόφσκι απάντησε με σουτ τριών πόντων, δίνοντας ανάσα στους φιλοξενούμενους, ανεβάζοντας το σκορ σε 34-40. Οι παίκτες του Σάκοτα «χτύπησαν» το ζωγραφιστό, βρήκαν το μομέντουμ και ισοφάρισαν σε 42-42, βάζοντας φωτιά στο κλειστό των Άνω Λιοσίων, ενώ με τον Χαμπ και τις 1/2 βολές του κατάφεραν να προσπεράσουν με 43-42 στο 26'. Ο Χαμπ πήρε την ΑΕΚ από το χέρι και με συνεχόμενους πόντους, έδωσε αέρα 5 πόντων στην ομάδα του, γράφοντας το 49-44, απέναντι σε μια Μάλαγα που έδειχνε να τα έχει χαμένα, καθώς είχε δεχθεί ένα συνολικό 20-7 επί μέρους. Τα λεπτά που απέμειναν μέχρι και την ολοκλήρωση του δεκαλέπτου κύλησαν με τις δ΄υο ομάδες να ανταλλάσσουν καλάθια, αλλά την Ένωση να εδραιώνεται στο προβάδισμα, όταν ο Χέιλ έγραψε το 55-50. Μπαίνοντας στη τέταρτη και καθοριστική περίοδο, ο Χέιλ πέτυχε το πρώτο τρίποντο του ματς για τους γηπεδούχους και κράτησε όρθιους τους γηπεδούχους (58-52 στο 32'). Πέρεζ και Κράβις μείωσαν για τη Μάλαγα σε 58-56, όμως ο Γκόλντεν «ξεκόλλησε» την ελληνική ομάδα με έμμεσο τρίποντο, για το 61-56 στο 34'. Οι φιλοξενούμενοι έβγαλαν αντίδραση και με ένα γρήγορο 2-9 ξαναπήραν τα ηνία του παιχνιδιού, προσπερνώντας μετά από ώρα για το 63-65, με τρία λεπτά να απομένουν στο ταμπλό. Φθηνά λάθη στην επίθεση της ελληνικής ομάδας, σε συνδυασμό με την συμπλήρωση των φάουλ, έδωσαν την ευκαιρία στους Ισπανούς να πάρουν και μαξιλαράκι ασφαλείας, καθώς στο 38' ήταν μπροστά με +6, για το 63-69 που διαμόρφωσε ο Τέιλορ. Τα λάθη συνεχίστηκαν, η ΑΕΚ έδειξε να μην έχει καθαρό μυαλό, εξέλιξη που λειτούργησε υπέρ των Ανδαλουσιανών, οι οποίοι καθάρισαν το ματς και με το τελικό 65-71 πήραν το εισιτήριο για τον μεγάλο τελικό.

Τα δεκάλεπτα: 20-23, 31-37, 55-50, 65-71

On fire: Ο Γκραντ Γκόλντεν με 19 πόντους, 5 ριμπάουντ και 5 ασίστ

Ξεχώρισαν: Συμπαραστάτης του Γκόλντεν ο Γκρέι με 10, από τη Μάλαγα ξεχώρισε ο Οσετκόφσκι με 14

Η μεγαλύτερη διαφορά: +7 υπέρ της ΑΕΚ, 53-46 στο 29'

Οι διαιτητές: Λίσκα, Κρέγιτς, Ανάγια