Μπράις Τζόουνς: Μια γεμάτη χρονιά που άφησε το στίγμα της στον Άρη
Η ανάρτηση του Μπράις Τζόουνς δείχνει...αποχαιρετισμό, με τον 31χρονο Αμερικανό γκαρντ να αποτελεί έναν από τους πιο επιδραστικούς παίκτες της σεζόν, με σημαντική παρουσία σε σκορ, δημιουργία και κρίσιμες στιγμές.
Το συμβόλαιο του Μπράις Τζόουνς με τον Άρη ολοκληρώθηκε, με τον Αμερικανό γκαρντ να στέλνει ένα ιδιαίτερο μήνυμα προς τους «κιτρινόμαυρους», έπειτα από μια σεζόν στην οποία εξελίχθηκε σε έναν από τους πιο επιδραστικούς παίκτες της ομάδας.
Ο Τζόουνς ενίσχυσε σημαντικά την περιφέρεια του Άρη, προσφέροντας σκορ, δημιουργία και προσωπικότητα σε όλη την διάρκεια της χρονιάς και φώναξε "παρών" στα δύσκολα. Μετά το φινάλε της σεζόν, ευχαρίστησε τον σύλλογο για την ευκαιρία, γράφοντας: «Αυτός ο χρόνος ήταν γεμάτος από τα πάνω και τα κάτω του, αλλά επιβιώσαμε και τερματίσαμε στο Top 5».
Ο ίδιος πρόσθεσε ότι «αυτό το κλαμπ θα είναι για πάντα μέρος του εαυτού μου», με την ανάρτησή του να έχει έντονο αποχαιρετιστήριο τόνο. Στο μήνυμα αντέδρασε και ο ισχυρός άνδρας της ΚΑΕ Άρης, Ρίτσαρντ Σιάο, χειροκροτώντας με emoji.
Οι αριθμοί πίσω από την επιδραστική σεζόν του Τζόουνς
Ο Αμερικανός γκαρντ αγωνίστηκε σε 26 παιχνίδια στο φετινό πρωτάθλημα, χάνοντας μόλις μία αγωνιστική λόγω τραβήγματος στον δικέφαλο. Σε 26,33 λεπτά συμμετοχής κατά μέσο όρο, πέτυχε 394 πόντους, δηλαδή λίγο πάνω από 15 ανά παιχνίδι, δείχνοντας σταθερότητα και αποτελεσματικότητα στην επίθεση.
Τα ποσοστά του αποτυπώνουν την ποιότητά του. Ευστόχησε σε 93 από τις 185 προσπάθειες εντός παιδιάς, με ποσοστό 50,27%, ενώ πίσω από τα 6,75 μέτρα είχε 27 εύστοχα τρίποντα σε 79 προσπάθειες, με 34,17%. Από τη γραμμή των βολών ήταν ακόμη πιο αξιόπιστος, καθώς μέτρησε 127/141, φτάνοντας στο 90,07%.
Πέρα από το σκοράρισμα, ο Τζόουνς ήταν και ο κορυφαίος δημιουργός του Άρη. Μοίρασε 141 ασίστ, δηλαδή 5,4 ανά παιχνίδι, αριθμός ιδιαίτερα σημαντικός για τον χρόνο συμμετοχής του. Παράλληλα, είχε 79 ριμπάουντ, 32 κλεψίματα και 2 τάπες, ενώ υπέπεσε σε 73 λάθη.
Η παρουσία του ήταν καθοριστική και στην Ευρώπη. Στο EuroCup αναδείχθηκε πρώτος σκόρερ του Άρη με 17,6 πόντους ανά παιχνίδι, ενώ ήταν και ο κορυφαίος δημιουργός με 5,1 ασίστ. Είχε επίσης την καλύτερη επίδοση στο ranking, με 19,4 βαθμούς, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως βασικού σημείου αναφοράς στην επίθεση.
Ο Τζόουνς ως σημείο αναφοράς σε μια απαιτητική σεζόν για τον Άρη
Το πιο ουσιαστικό στοιχείο της παρουσίας του, ήταν ότι έδωσε στον Άρη έναν παίκτη αναφοράς στην περιφέρεια, σε μια σεζόν με αγωνιστικές δυσκολίες. Ακόμη και όταν δεν λειτουργούσε ως καθαρός οργανωτής, μπορούσε να πάρει την ευθύνη της επίθεσης, να δημιουργήσει ρήγματα στην αντίπαλη άμυνα και να δώσει λύσεις στο σκοράρισμα.
Ο Μπράις Τζόουνς ξεχώρισε κυρίως για την ικανότητά του να αποφασίζει και να επηρεάζει τον ρυθμό του παιχνιδιού. Σε μια ομάδα που συχνά δεν είχε κλασικό πλέι μέικερ, ανέλαβε πολλές φορές αυτόν τον ρόλο στην πράξη, είτε στο transition, είτε στο set παιχνίδι, είτε στα κρίσιμα λεπτά. Δεν ήταν απλώς ένας εκτελεστής, αλλά ένας παίκτης που μπορούσε να δημιουργήσει φάσεις, τόσο για τον εαυτό του, όσο και για τους συμπαίκτες του.
Η επιρροή του φάνηκε ιδιαίτερα όταν ο Άρης άρχισε να αλλάζει εικόνα μέσα στη σεζόν. Μετά την περίοδο αστάθειας, η επιλογή για περισσότερο ρυθμό και μεγαλύτερη ελευθερία στην περιφέρεια ανέδειξε τα δυνατά χαρακτηριστικά του Αμερικανού. Ο ίδιος ανταποκρίθηκε, δίνοντας σκορ, δημιουργία και καθαρές αποφάσεις όταν η μπάλα «έκαιγε».
Υπήρχαν, πάντως, και σημεία προβληματισμού, με πολλούς να τον περιγράφουν ως έναν σούτινγκ γκαρντ «εγκλωβισμένο» σε σώμα πλέι μέικερ. Παρά τις αδυναμίες του, η συνολική του προσφορά ήταν σημαντική και κυρίως κομβική.. Συγκαταλέγεται στους πιο επιδραστικούς παίκτες του Άρη στη σεζόν, ενώ τα νούμερα και η παρουσία του στα κρίσιμα παιχνίδια δείχνουν γιατί αποτέλεσε έναν από τους βασικούς λόγους που η ομάδα κατάφερε να σταθεί ανταγωνιστικά και να ολοκληρώσει τη χρονιά στην πρώτη πεντάδα.